Festa patronale di Sant'Irene: il programma

Ricorre oggi la festa patronale di Altamura dedicata a Sant'Irene. La santa - dal greco "Eirene" che significa pace - è la protettrice principale della città da circa tre secoli e la data del 5 maggio è un festivo ad Altamura.

Si narra che Altamura, essendo particolarmente esposta alle intemperie atmosferiche con caduta di fulmini a causa della sua elevata posizione a ridosso delle Murge, la scelse come patrona perché le preghiere per la sua intercessione riuscirono a a far cessare un terribile flagello. Quando nel 1726 i fulmini caddero con più frequenza e con rilevanti danni alla Cattedrale, alle case della città e del contado, provocando anche la morte di persone e di animali. Due anni dopo la santa fu elevata a patrona della città e all'epoca si festeggiava con una veglia il 4 maggio. Inoltre in segno di ringraziamento si decise di dipingere l'immagine della santa e si collocò il dipinto in Cattedrale. Poi fu realizzata anche una statua in legno policromo che viene portata in processione. Alla santa è stato dedicato un inno, scritto dal compositore altamurano Saverio Mercadante.

Il programma di oggi: le messe in Cattedrale si celebrano alle ore 8.30, 11.00, 11.30 e l'ultima alle 19.00 presieduta dal vescovo Giovanni Ricchiuti. Alle ore 20 è in programma la processione che percorrerà corso Federico II di Svevia e l'estramurale, con conclusione in Cattedrale.